Inleiding

Volgende week is het weer zover.  Onze jaarlijkse reis komt eraan.

We vertrekken vrijdag 26 september naar Schiphol, overnachten er bij Van der Valk en vliegen zaterdag voormiddag naar Singapore waar we – als alles goed gaat….- zondagmorgen heel vroeg aankomen.

We blijven hier 2 dagen en dinsdag 30 september vliegen we verder naar Yangon in Myanmar.

Myanmar of Birma is een land in Zuidoost-Azië.   Het is ongeveer 22 keer groter dan België (iets groter dan Frankrijk) en grenst te beginnen in het noorden aan Bangladesh, India, China, Laos, en Thailand.

In het Zuidwesten heeft het een lange kustlijk met de Golf van Bengalen en de Andamanse Zee (een deel van de Indische Oceaan)

In 1824 werd het huidige Myanmar een kolonie van het Britse Rijk onder de naam Birma.  In 1948 werd het land onafhankelijk en in 1989 gaf het toenmalige militaire bestuur het land de naam Myanmar. Deze naam stamt van een ethnische groep die al sinds de 12 de eeuw in het land woont.  Niet alle landen erkende deze naam en onder andere in de Verenigde Staten bleef het land op de kaart staan als Burma

Na woelige jaren van militair junta trad op 31 januari 2011 een nieuwe grondwet in werking die een einde stelde aan de militaire dictatuur.

De Europese Unie schortte de meeste sancties tegen Myanmar op. De EU zei dat het met de maatregel de democratische hervormingen in Myanmar wilde stimuleren. Het wapenembargo tegen het Aziatische land bleef wel van kracht.

De laatste jaren is het land dus veel opener geworden en laat het ook westerse bezoekers toe.  Voor ons dus een reden om een bezoek te brengen alvorens het ten prooi valt aan het massatoerisme.

Het wordt een reis langs de bekendste plaatsen die dan ook nog eens redelijk makkelijk bereisbaar zijn met het openbaar vervoer.  Zelf rondrijden zit er deze keer niet in dus.

We nemen zowel binnenlandse vluchten als een trein, maar we rijden ook mee met de locale rijstbus (dwz een bus waarop de plaatselijke boeren met hun hebben en houden zitten op weg naar de markt in het volgende dorpje) hoe dat gaat meevallen is nog afwachten.  Soms nemen we een taxi om de reistijd een beetje te beperken.

Er ging redelijk wat voorbereiding vooraf aan deze reis omdat het allemaal toch weer net iets anders is dan we gewoon zijn.

Visa’s aanvragen en afhalen, effen zien hoe we het met het geld gaan doen, want ATM’s zijn daar nog niet veel en als ze er zijn, werken ze?

De taal, wat gaat dat worden?  Kortom vele uitdagingen komen op ons af.

Wij gaan proberen jullie op de hoogte te houden via onze blog, maar internet staat daar ook nog in zijn kinderschoenen dus ik verwacht niet dat het zoals gewoonlijk een dagelijks verslag gaat worden…. Maar we doen ons best !

Op onze terugreis bezoeken we nog enkele dagen Abu Dhabi. Nog eens een totaal verschillende cultuur die we gaan leren kennen.